TECH ARABIA

Sunday, February 3, 2013

HBO Go is coming To Apple TV By Mid-2013

Apple might not need to make a TV set to make a big splash in the television market: a brand new report from Bloomberg claims that the company is negotiating with Time Warner Inc. to bring HBO Go to Apple TV by the middle of this year, citing two people familiar with the plans. That would still mean that the ability to watch HBO shows on Apple’s set-top box would be limited to people who already subscribe to the network in cable and satellite packages, but it’s a promising step.

HBO Go currently provides mobile access to HBO shows and content, which would mean that Apple TV users who are also subscribers would have access to the more than 600 hours of video currently available on the service, which includes hit shows like Game of Thrones and True Blood. The move wouldn’t be unprecedented, as Apple already currently offers Hulu Plus and Netflix access on the platform, and HBO Go is already on Roku and Xbox.

And in the end, it would still mean that customers are shackled to traditional cable and satellite distribution methods, even if the delivery mechanism for their HBO content is actually Apple’s standalone streaming video player. But turning the Apple TV into a platform with access to a broader content library is a key step in making it a better value proposition for consumers: AirPlay is a good selling point, but content options are more plentiful on other devices, even given the fact that the iTunes library is among the largest for digital video.

Many have wondered also whether Apple would open up the Apple TV to third-party apps in a way similar to how it’s running on the iPad and iPhone. This sounds like just another hand-selected partner, however, so it’s unlikely we’ll see an opening up of the platform anytime soon.

Sony Likely To Unveil PlayStation 4 On Feb. 20

Sony is gearing up for a big announcement on February 20, according to invitations it sent out to the media on Thursday. The smart money was already on a next-generation PlayStation console being the topic of discussion, but theWall Street Journal came out and blatantly declared that’s what we’d be getting. But while we have a good idea of what, generally, Sony will be talking about, it’s the specifics that matter most for Sony’s long-term success.

Sony said that we’d “see the future” at the special February event, and the WSJ’s sources say it’s definitely going to be a next-gen console, debuted ahead of a similar evolution of Xbox from Microsoft. The console will actually make it to retail by the holidays in 2013, just in time to compete with Microsoft’s offering, which is also rumored for release around that time. But video game and console sales aren’t at their best right now, with gaming-related device sales e xperiencing considerable dips ahead of last year’s holiday sales season.

Rumors about what the console will actually look like so far include retaining an optical disc drive, said to be a concession made to ensuring that large-sized games are still convenient for customers to actually obtain and play, and a move from the Cell chip that powers the current PS3 to an AMD-based design, which might complicate things in terms of backwards compatibility with current games. That will annoy existing customers, but alienating those customers isn’t even Sony’s biggest issue with fielding a next-gen device; it’s attracting new users from a young gamer population that has grown up on mobile.

Current console gamers have a hard time seeing how mobile could ever truly replace a home console gaming experience, especially when a next-generation console promises to improve considerably on the 10-year old tech found in the PS3 and really push the envelope in terms of graphics, performance and realism. But the spec race isn’t the key battleground in gaming anymore, like it or not. Apple famously shifted focus away from what was under the hood in computers and mobile devices and onto the end-user experience, and that had repercussions beyond its own primary industry. Gaming became a much more broadly defined category, one that includes teen and twenty-something males sitting in front of a TV with a controller in hand, but no longer one defined by that demographic.

People underestimate the effect of mobile gaming on the industry at large I think, especially when you consider that an entire new generation of gamers is experiencing gaming first on touchscreen devices, with instant availability, downloadable titles and much shorter average gaming sessions. Those experiences will breed different expectations, resulting in consumers in key growth demographics who might not be all that excited to see what kind of ultra-realistic water effects a next-gen console can reproduce, even as those of us who grew up dreaming of in-game fog you could virtually feel on your skin eat up whatever Sony wants to sell us.

Saturday, February 2, 2013

ميلاد جديد لـ بلاك بيري

أطلقت شركة “بلاك بيري” الجيل الجديد من الهواتف الذكية BlackBerry 10، وقد طرحت الشركة أول طرازين من هذا النوع وهما BlackBerry® Z10 الذي يعمل باللمس بالكامل وطراز BlackBerry® Q10 الذي يجمع بين خاصة اللمس ولوحة المفاتيح.

وكانت شركة RIM الكندية المصنعة لهواتف بلاك بيري قررت تغيير إسمها إلى “بلاك بيري” لدعم علامتها التجارية مع التحول الجديد لهواتفها بنظام BB10 المحدث بشكل متكامل.

وبهذه المناسبة قال ثورستن هينز رئيس مجلس إدارة BlackBerry :” اليوم نشهد معاً إطلاق أحدث هواتف BlackBerry الذكية المعاد تطويرها بالكامل، ويسعدنا أن نطرح للعالم اليوم كل من BlackBerry Z10 و BlackBerry Q10، الذين سيقدمان لمستخدميهم خبرات هاتفية أسرع وأذكى”.

ويوضح هينز “أن الجيل الجديد من هواتفنا يتعرف على أسلوب المستخدم ويتكيف معه، فكل خاصية وجزء من هواتف BlackBerry 10 قد تم تصميمه ليكون جزءً حيوياً يتفاعل مع المستخدم ويحافظ على تواصله الدائم”.

ويعمل كلا الطرازين من الهواتف على منصة التشغيل الجديدة BlackBerry 10 والتي طرحتها الشركة الكندية في مؤتمرات متعددة تمت إقامتها بالتزامن في عدد من المدن العالمية الكبرى ضمت كل من نيويورك وتورونتو ولندن وباريس ودبي وجوهانسبرغ

أفضل التطبيقات لويندوز 8

أشتهر نظام تشغيل مايكروسوفت ويندوز ببرامج سطح المكتب منذ فترة طويلة، لكن الإصدار الجديد ويندوز 8 يمتاز بأعداد لا حصر لها من التطبيقات، التي تم تطويرها خصيصاً للاستعمال عن طريق الشاشات اللمسية، التي تتناسب بشكل خاص مع تصميم الأقسام الجديد بنظام ويندوز 8.

ومقارنة ببرامج سطح المكتب القديمة تعمل هذه التطبيقات بطريقة موفرة للموارد وتمتاز بكفاءتها في استهلاك الطاقة، كما أنها تعتبر أكثر أماناً؛ لأن هذه التطبيقات تعمل بشكل منعزل فيما يُسمى صندوق الرمال “Sandbox”.

ويمكن للمستخدم الذي قام بتثبيت نظام ويندوز 8 الجديد على جهازه إلقاء نظرة على التطبيقات المتوافرة في المتاجر الإلكترونية، ومن خلال ترتيب كل قسم حسب أعلى التطبيقات المجانية، سيتوافر له عرض عام لأشهر التطبيقات المجانية، التي تم تقييمها بواسطة المستخدمين الآخرين على أنها أفضل التطبيقات.

وتجدر الإشارة إلى أن شركة مايكروسوفت لم تُدشن حتى الآن متجر تطبيقات شامل مزود بوظيفة بحث على الإنترنت، وبديلاً عن ذلك يمكن للمستخدم الاعتماد على موقع MetroStore Scanner، الذي يوفر باقة متنوعة من التطبيقات المجانية والمثيرة للاهتمام.
متصفح الإنترنت

يأتي نظام ويندوز 8 الجديد مزوداً ببرنامج إنترنت إكسبلورر 10 كوضع افتراضي، كما يتوافر من هذا البرنامج تطبيق بسيط. وإذا لم يتمكن هذا التطبيق من فتح أحد المواقع الإلكترونية، فيمكن للمستخدم الانتقال إلى برنامج سطح المكتب بسلاسة عن طريق شريط الوظائف.

وتجدر الإشارة إلى أنه لا يتوافر حالياً تطبيقات بديلة لهذا المتصفح.

الدردشة

يتمكن المستخدم عن طريق تطبيق الأخبار المثبت مسبقاً من مايكروسوفت من الدردشة مع أصدقائه عبر موقع الفيس بوك أو خدمة ويندوز لايف ماسنجر. علاوة على أنه يمكن إجراء دردشة الفيديو من خلال تثبيت تطبيق سكايب (Skype) الشهير ويمكن تحميله من هنا.

المستندات والملاحظات

يتيح تطبيق OneNote، ويمكن تحميله من هنا، للمستخدم إمكانية تدوين ملاحظته وأفكاره على الفور بنظام ويندوز 8 الجديد. ويمتاز هذا التطبيق بوجود اتصال مع خدمة التخزين السحابي Skydrive، حتى تتوافر الملاحظات على الأجهزة الأخرى للمستخدم.

وفي المقابل يعمل تطبيق Doo، ويمكن تحميله من هنا، على تنظيم وترتيب المستندات، حيث إنه يقوم بفرزها وتصنيفها حسب العلامات والكلمات الرئيسية.

الصور

عندما يرغب المستخدم في حفظ الصور الخاصة به على مواقع التخزين على الإنترنت ومشاركتها مع أصدقائه، يمكنه على سبيل المثال الاعتماد على ألبوم الإنترنت Photobucket، ويمكن تحميله من هنا.

وبالإضافة إلى ذلك يتيح تطبيق TLVstagram، ويمكن تحميله من هنا، تدفق الصور من موقع إنستاغرام في الزمن الحقيقي، لكن يُشترط أن تكون هناك كلمات رئيسية محددة مسبقاً.

البرامج المثبتة

يزخر نظام ويندوز 8 الجديد بالكثير من التطبيقات القياسية المثبتة مسبقاً، منها على سبيل المثال تطبيقات خاصة بالبريد الإلكتروني والتقويم وجهات الاتصال والكاميرا والخرائط والأخبار والصور والموسيقى والفيديو والألعاب وكذلك إنترنت إكسبلوور وخدمة Skydrive.

الخرائط

يقوم تطبيق الخرائط من مايكروسوفت بالجمع بين مخططات الطرق والمعلومات المرورية، التي يوفرها أيضاً تطبيق Inrix Traffic.

الموسيقى

يتيح تطبيق الموسيقى المثبت مسبقاً بنظام ويندوز 8 الجديد إمكانية تشغيل الموسيقى الخاصة بالمستخدم أو تدفق الأغنيات مجاناً من شبكة الإنترنت، مع ظهور إعلانات في بعض الأحيان.

وبينما يعمل تطبيق TuneIn، ويمكن تحميله من هنا، على جلب آلاف من محطات الراديو على الإنترنت إلى جهاز الكمبيوتر المزود بنظام مايكروسوفت الجديد، فإن تطبيق Soundrivin، ويمكن تحميله من هنا، يصل إلى منصة الموسيقى Soundcloud، التي توفر للمستخدم أيضاً العديد من الأغنيات، بعيداً عن التدفق الرئيسي للأغنيات.

وعلى الجانب الآخر يعمل تطبيق تدفق الموسيقى Soundtracker، ويمكن تحميله من هنا، على إبراز مفهوم المجتمع أثناء الاستماع إلى الموسيقى، كما يتمكن المستخدم عن طريق تطبيق Music Maker Jam، ويمكن تحميله من هنا، من إنتاج أغنية بدون أي خبرة أو معرفة مسبقة.

شبكات التواصل الاجتماعي

يتمكن المستخدم من متابعة التحديثات على مواقع التواصل الاجتماعي على الإنترنت مثل الفيس بوك وتويتر عن طريق تطبيقات الاتصال المثبتة بنظام ويندوز 8 الجديد.

وهناك العديد من التطبيقات الأخرى التي توفر المزيد من الإمكانيات مثل MetroTwit ويمكن تحميله من هنا، أو Mine for Facebook ويمكن تحميله من هنا.

الأخبار

لم يعد تطبيق الأخبار News من شركة مايكروسوفت هو المصدر الوحيد للمعلومات بالنسبة لمستخدمي نظام التشغيل ويندوز 8 الجديد، حيث يتمكن المستخدم عن طريق العديد من تطبيقات القراءة مثل Dark RSS Reader ويمكن تحميله من هنا، أو Pulse News من تجميع مصادر الأخبار حسب التفضيلات الشخصية. علاوة على أن تطبيق Big Picture ويمكن تحميله من هنا، يوفر للمستخدم معارض صور كبيرة الحجم.

الألعاب

يعمل تطبيق الألعاب المثبت مسبقاً بنظام تشغيل ويندوز 8 الجديد على توجيه المستخدم إلى منصة الألعاب Xbox Games الخاصة بشركة مايكروسوفت. وإذا طلب الموقع من المستخدم إنشاء صفحة شخصية، يمكنه إلغاء الطلب بالنقر على زر الإلغاء «Cancel». وفي هذه الحالة يتمكن المستخدم أيضاً من تنزيل الألعاب المجانية والاستمتاع بها.

وبخلاف منصة الألعاب Xbox Games تحتوي المتاجر الإلكترونية على أعداد لا حصر لها من الألعاب المجانية، منها على سبيل المثال لعبة Cut the Rope أو لعبة اللياقة البدنية BallStrike، حيث يتعين على المستخدم في هذه اللعبة تدمير كرات افتراضية عند طريق الجسم بالكامل.

البحث

إذا لم يرغب المستخدم في الاعتماد على محرك البحث “بينغ” المثبت مسبقاً مع نظام تشغيل ويندوز 8 الجديد، يمكنه اللجوء إلى تطبيق محرك البحث غوغل، الذي يمكن العثور عليه في المتاجر الإلكترونية عن طريق وظيفة بحث غوغل.

مقاطع الفيديو والتليفزيون

يشتمل تطبيق الفيديو من مايكروسوفت على مكتبة فيديو إلى جانب وظيفة مشغل الفيديو. ويجرى حالياً تطوير تطبيق لنظام ويندوز 8 الجديد من البرنامج الشهير VLC Media Player مفتوح المصدر. وينصح الخبراء باستعمال تطبيق Zattoo لمشاهدة القنوات التليفزيونية بشكل مباشر، ويمكن تحميله من هنا.

وإذا كان المستخدم يفضل مشاهدة الأخبار فيمكنه تجريب تطبيق VMetro من هنا، الذي يقوم بتجميع مقاطع الفيديو الإخبارية حسب اهتمامات المستخدم. ويوفر تطبيق YouTube MP3 & Videos Downloader للمستخدم إمكانية تنزيل ملفات MP3 ومقاطع الفيديو من موقع يوتيوب الشهير، ويمكن تثبيته من هنا.

المعرفة

يمتاز تطبيق ويكيبيديا لنظام ويندوز 8 الجديد بوظيفة البحث المعتادة، كما أنه يعرض العديد من الصور الجميلة والموضوعات الجديرة بالقراءة. ويمكن للمستخدم أيضاً تثبيت تطبيق القاموس Pons من هنا، الذي يحوي 13 لغة.

الرسم

دائماً ما تغري الشاشة اللمسية المستخدم لإظهار مواهبه في الرسم من خلال تطبيق SketchBook Express (تحميل من هنا) أو Paint a Story (تحميل من هنا).

وهناك العديد من التطبيقات الأخرى التي تخاطب أذواق الأطفال مثل Fresh Paint (تحميل من هنا) أو Paint 4 Kids (تحميل من هنا) أو Finger Paint (تحميل من هنا).